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De acordo com uma reportagem da CNBC, os portos ao longo da costa oeste dos Estados Unidos estão enfrentando fechamento devido à ausência de mão de obra após o fracasso das negociações com a administração do porto. O porto de Oakland, um dos mais movimentados dos Estados Unidos, encerrou suas operações na manhã de sexta-feira devido à falta de mão de obra portuária, com a paralisação prevista para se estender pelo menos até sábado. Uma fonte próxima à CNBC disse que as paralisações podem se espalhar por toda a Costa Oeste devido aos protestos contra as negociações salariais em meio à escassez de mão de obra.

“No turno da manhã de sexta-feira, os dois maiores terminais marítimos do Porto de Oakland – o terminal SSA e o TraPac – já estavam fechados”, disse Robert Bernardo, porta-voz do Porto de Oakland. Embora não seja uma greve formal, a ação dos trabalhadores, que se recusaram a se apresentar para o trabalho, deve interromper as operações em outros portos da Costa Oeste.

Relatórios indicam que o centro portuário de Los Angeles também interrompeu as operações, incluindo os terminais Fenix ​​Marine e APL, bem como o Porto de Hueneme. Até o momento, a situação permanece instável, com motoristas de caminhão em Los Angeles sendo impedidos de trabalhar.

Tensões entre trabalhadores e gestores aumentam em meio a negociações contratuais

O Sindicato Internacional de Estivadores e Armazéns (ILWU), sindicato que representa os trabalhadores, emitiu uma declaração contundente em 2 de junho, criticando a conduta das transportadoras e operadores de terminais. A Associação Marítima do Pacífico (PMA), que representa essas transportadoras e operadores nas negociações, retaliou no Twitter, acusando o ILWU de interromper as operações em vários portos, do sul da Califórnia a Washington, por meio de greves "coordenadas".

A Seção 13 do ILWU, que representa cerca de 12.000 trabalhadores no sul da Califórnia, criticou duramente as transportadoras e os operadores de terminais por seu "desrespeito aos requisitos básicos de saúde e segurança dos trabalhadores". O comunicado não detalhou os detalhes da disputa. Também destacou os lucros extraordinários que as transportadoras e os operadores obtiveram durante a pandemia, que "tiveram um grande custo para os estivadores e suas famílias".

As negociações entre o ILWU e a PMA, iniciadas em 10 de maio de 2022, continuam para chegar a um acordo que abrangeria mais de 22.000 estivadores em 29 portos da Costa Oeste. O acordo anterior expirou em 1º de julho de 2022.

Enquanto isso, a PMA, representando a administração portuária, acusou o sindicato de realizar uma greve "coordenada e disruptiva" que efetivamente paralisou as operações em vários terminais de Los Angeles e Long Beach, impactando inclusive operações em locais tão ao norte quanto Seattle. No entanto, a declaração do ILWU sugere que os trabalhadores portuários ainda estão trabalhando e as operações de carga continuam.

O diretor executivo do Porto de Long Beach, Mario Cordero, garantiu que os terminais de contêineres do porto permanecem abertos. "Todos os terminais de contêineres do Porto de Long Beach estão abertos. Enquanto monitoramos a atividade dos terminais, instamos a PMA e a ILWU a continuarem negociando de boa-fé para chegar a um acordo justo."

A declaração do ILWU não mencionou especificamente os salários, mas fez referência aos "requisitos básicos", incluindo saúde e segurança, e aos US$ 500 bilhões em lucros que as transportadoras e operadoras de terminais obtiveram nos últimos dois anos.

“Quaisquer relatos de um colapso nas negociações são incorretos”, disse o presidente da ILWU, Willie Adams. “Estamos trabalhando arduamente, mas é importante entender que os estivadores da Costa Oeste mantiveram a economia funcionando durante a pandemia e pagaram com suas vidas. Não aceitaremos um pacote econômico que não reconheça os esforços heroicos e os sacrifícios pessoais dos membros da ILWU que possibilitaram lucros recordes para a indústria naval.”

A última paralisação no porto de Oakland ocorreu no início de novembro, quando centenas de funcionários pediram demissão devido a uma disputa salarial. A paralisação de qualquer operação no terminal de contêineres inevitavelmente desencadearia um efeito dominó, impactando os motoristas de caminhão que desembarcam e desembarcam cargas.

Mais de 2.100 caminhões passam pelos terminais do Porto de Oakland todos os dias, mas devido à escassez de mão de obra, a previsão é de que nenhum caminhão passe até sábado.