nieuws

De Britse economie wordt zwaar getroffen door de hoge inflatie en de gevolgen van de Brexit. De afgelopen maanden zijn de prijzen enorm gestegen, waardoor veel mensen minder uitgeven aan goederen. Dit heeft geleid tot een toename van diefstallen in supermarkten. Sommige supermarkten hebben zelfs hun boter afgesloten om diefstal te voorkomen.

Een Britse internetgebruiker ontdekte onlangs een opgesloten boter in een Londense supermarkt, wat leidde tot een online discussie. Volgens de meest recente gegevens van de Britse voedingsindustrie, die op 28 maart werden vrijgegeven, steeg de voedselinflatie in maart naar een recordhoogte van 17,5%, waarbij eieren, melk en kaas tot de snelst stijgende prijzen behoorden. De hoge inflatie veroorzaakt nog meer pijn voor consumenten die worstelen met de crisis in de kosten van levensonderhoud.

Na de Brexit kampt het VK met een tekort aan arbeidskrachten, met 460.000 EU-werknemers die het land verlaten. In januari 2020 verliet het VK officieel de EU en introduceerde een nieuw immigratiesysteem op basis van punten om de EU-immigratie te verminderen, zoals beloofd door Brexit-aanhangers. Hoewel het nieuwe systeem erin is geslaagd de EU-immigratie te verminderen, heeft het bedrijven ook in een arbeidscrisis gestort, wat de toch al zwakke Britse economie nog onzekerder heeft gemaakt.

Als onderdeel van de kernbelofte van de Brexit-campagne heeft het VK zijn immigratiesysteem hervormd om de instroom van EU-werknemers te beperken. Het nieuwe puntensysteem, dat in januari 2021 werd ingevoerd, behandelt EU-burgers en niet-EU-burgers gelijk. Sollicitanten krijgen punten op basis van hun vaardigheden, kwalificaties, salarisniveau, taalvaardigheid en carrièremogelijkheden. Alleen degenen met voldoende punten krijgen toestemming om in het VK te werken.

Hooggekwalificeerde personen zoals wetenschappers, ingenieurs en academici zijn de belangrijkste doelgroep geworden voor immigratie uit het Verenigd Koninkrijk. Sinds de invoering van het nieuwe puntensysteem kampt het Verenigd Koninkrijk echter met een ernstig tekort aan arbeidskrachten. Uit een rapport van het Britse parlement bleek dat 13,3% van de in november 2022 ondervraagde bedrijven te kampen had met een tekort aan arbeidskrachten. De horecasector kampte met het grootste tekort met 35,5% en de bouw met 20,7%.

Uit een onderzoek van het Centre for European Reform uit januari bleek dat sinds de inwerkingtreding van het nieuwe op punten gebaseerde immigratiesysteem in 2021 het aantal EU-werknemers in het Verenigd Koninkrijk in juni 2022 met 460.000 was afgenomen. Hoewel 130.000 niet-EU-werknemers het tekort gedeeltelijk hebben opgevuld, kampt de Britse arbeidsmarkt nog steeds met een ernstig tekort van 330.000 werknemers in zes belangrijke sectoren.

Vorig jaar gingen meer dan 22.000 Britse bedrijven failliet, een stijging van 57% ten opzichte van het jaar ervoor. De Financial Times meldde dat inflatie en rentestijgingen tot de factoren behoorden die bijdroegen aan de toename van het aantal faillissementen. De Britse bouw-, detailhandels- en horecasector werden het hardst getroffen door de economische neergang en het dalende consumentenvertrouwen.

Volgens het Internationaal Monetair Fonds (IMF) zal het Verenigd Koninkrijk in 2023 een van de slechtst presterende grote economieën worden. Voorlopige gegevens van het Britse Bureau voor Nationale Statistiek lieten zien dat het bbp van het land in het vierde kwartaal van 2022 stagneerde, met een jaarlijkse groei van 4%. Econoom Samuel Tombs van Pantheon Macroeconomics stelde dat het Verenigd Koninkrijk van de G7-landen de enige economie is die zich nog niet volledig heeft hersteld tot het niveau van vóór de pandemie, waardoor het feitelijk in een recessie is beland.

Analisten van Deloitte zijn van mening dat de Britse economie al enige tijd stagneert en dat het bbp in 2023 naar verwachting zal krimpen. Het laatste World Economic Outlook-rapport van het IMF, dat op 11 april werd gepubliceerd, voorspelt dat de Britse economie in 2023 met 0,3% zal krimpen, waarmee het een van de slechtst presterende grote economieën ter wereld wordt. Het rapport suggereert ook dat het Verenigd Koninkrijk de slechtste economische prestaties van de G7 en een van de slechtste van de G20 zal leveren.

Het rapport voorspelt dat de wereldeconomie in 2023 met 2,8% zal groeien, een daling van 0,1 procentpunt ten opzichte van eerdere voorspellingen. Opkomende markten en ontwikkelingslanden zullen naar verwachting dit jaar met 3,9% groeien en in 2024 met 4,2%, terwijl ontwikkelde economieën een groei van 1,3% in 2023 en 1,4% in 2024 zullen zien.

De problemen waarmee de Britse economie kampt na de Brexit en te midden van hoge inflatiecijfers tonen de uitdagingen aan om het buiten de Europese Unie alleen te doen. Terwijl het land kampt met een tekort aan arbeidskrachten, een toenemend aantal faillissementen en een trage economische groei, wordt het steeds duidelijker dat de visie van het VK na de Brexit op aanzienlijke obstakels stuit. Nu het IMF voorspelt dat het VK in de nabije toekomst een van de slechtst presterende grote economieën zal worden, moet het land deze dringende problemen aanpakken om zijn concurrentievoordeel terug te winnen en zijn economie nieuw leven in te blazen.