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CNBC 보도에 따르면, 미국 서부 해안의 항구들이 항만 당국과의 협상 결렬로 노동력 부족으로 폐쇄 위기에 처해 있습니다. 미국에서 가장 분주한 항구 중 하나인 오클랜드 항은 금요일 아침 부두 노동력 부족으로 운영을 중단했으며, 파업은 적어도 토요일까지 이어질 것으로 예상됩니다. 내부 소식통은 CNBC에 노동력 부족으로 임금 협상에 대한 시위가 벌어지면서 이번 파업이 서부 해안 전역으로 확산될 수 있다고 전했습니다.

오클랜드 항만 대변인 로버트 버나도는 "금요일 이른 교대 근무 당시 오클랜드 항의 두 대형 해상 터미널인 SSA 터미널과 TraPac은 이미 폐쇄되었습니다."라고 말했습니다. 공식적인 파업은 아니지만, 출근을 거부하는 노동자들의 이번 조치는 서부 해안 지역의 다른 항만 운영에도 차질을 빚을 것으로 예상됩니다.

보도에 따르면 로스앤젤레스 항만 허브, 피닉스 마린, APL 터미널, 그리고 휴네미 항을 포함한 모든 항만 운영이 중단되었습니다. 현재 상황은 불안정하며, 로스앤젤레스의 트럭 운전사들은 입항을 거부당하고 있습니다.

노사 갈등, 계약 협상 속 고조

노동자들을 대표하는 노조인 국제항만·창고노조(ILWU)는 6월 2일, 해운사와 터미널 운영사들의 행태를 비판하는 강경한 성명을 발표했습니다. 협상에서 이들 해운사와 운영사들을 대표하는 태평양해사협회(PMA)는 트위터를 통해 ILWU가 "공동" 파업을 통해 남부 캘리포니아에서 워싱턴에 이르는 여러 항구의 운영을 방해했다고 비난하며 반격했습니다.

남부 캘리포니아에서 약 1만 2천 명의 노동자를 대표하는 ILWU 13 지부는 해운사와 터미널 운영사들이 "근로자의 기본적인 건강 및 안전 요건을 무시했다"며 강력히 비난했습니다. 성명서는 분쟁의 구체적인 내용은 밝히지 않았습니다. 또한 팬데믹 기간 동안 해운사와 운영사들이 "항구 노동자와 그 가족들에게 큰 희생을 치르게 한" 뜻밖의 이익을 챙겼다는 점을 강조했습니다.

2022년 5월 10일에 시작된 ILWU와 PMA 간의 협상은 현재 진행 중이며, 서부 해안 29개 항구에 근무하는 22,000명 이상의 부두 노동자를 포괄하는 합의안을 도출하기 위한 것입니다. 이전 합의안은 2022년 7월 1일에 만료되었습니다.

한편, 항만 관리를 대표하는 PMA는 노조가 "조직적이고 파괴적인" 파업에 가담하여 로스앤젤레스와 롱비치의 여러 터미널 운영을 사실상 중단시켰고, 심지어 시애틀 북쪽 지역까지 영향을 미쳤다고 비난했습니다. 그러나 ILWU의 성명은 항만 노동자들이 여전히 일하고 있으며 화물 운송 작업이 계속되고 있음을 시사합니다.

롱비치 항만청장 마리오 코르데로는 항만 컨테이너 터미널이 계속 운영될 것이라고 안심시켰습니다. "롱비치 항의 모든 컨테이너 터미널은 운영 중입니다. 터미널 운영 상황을 주시하면서, PMA와 ILWU가 공정한 합의에 도달하기 위해 성실하게 협상을 지속할 것을 촉구합니다."

ILWU의 성명서는 구체적으로 임금에 대해 언급하지 않았지만 건강과 안전을 포함한 "기본적인 요구 사항"과 지난 2년 동안 해운사와 터미널 운영자가 벌어들인 5,000억 달러의 이익을 언급했습니다.

ILWU 회장 윌리 애덤스는 "협상 결렬에 대한 보도는 모두 사실과 다릅니다."라고 말했습니다. "우리는 열심히 노력하고 있지만, 서부 해안 부두 노동자들이 팬데믹 기간 동안 경제를 지탱하고 목숨을 바쳤다는 사실을 이해하는 것이 중요합니다. 해운 산업의 기록적인 수익을 가능하게 한 ILWU 조합원들의 영웅적인 노력과 개인적인 희생을 인정하지 않는 경제 정책은 결코 받아들일 수 없습니다."

오클랜드 항의 마지막 파업은 11월 초에 발생했는데, 당시 수백 명의 직원들이 임금 분쟁으로 사직했습니다. 컨테이너 터미널 운영이 중단되면 필연적으로 도미노 효과가 발생하여 화물을 적재하고 하역하는 트럭 운전사들에게 영향을 미칠 것입니다.

매일 2,100대가 넘는 트럭이 오클랜드 항 터미널을 통과하지만, 노동력 부족으로 인해 토요일에는 트럭이 전혀 통과하지 못할 것으로 예측됩니다.