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英国経済は、高インフレとブレグジットの影響で深刻な打撃を受けています。ここ数ヶ月、物価が急騰し、多くの人が商品への支出を控えるようになった結果、スーパーマーケットでの盗難が急増しています。盗難防止のため、バターを施錠して保管するスーパーマーケットも現れています。

イギリスのネットユーザーが先日、ロンドンのスーパーマーケットでバターが密売されているのを発見し、ネット上で議論を巻き起こしました。3月28日に英国の食品業界が発表した最新データによると、3月の食品インフレ率は過去最高の17.5%に達し、卵、牛乳、チーズの価格上昇率が特に高かったことが分かりました。高インフレは、生活費の高騰に苦しむ消費者にとって、さらなる苦境をもたらしています。

ブレグジット後、英国は労働力不足に直面しており、EU労働者46万人が国外へ流出しています。2020年1月、英国は正式にEUを離脱し、ブレグジット支持派の公約通り、EUからの移民削減を目的としたポイント制の移民制度を導入しました。しかし、この新制度はEUからの移民削減に成功した一方で、企業を労働力不足に陥れ、既に低迷している英国経済にさらなる不確実性をもたらしました。

ブレグジットキャンペーンの主要公約の一環として、英国はEU労働者の流入を制限するために移民制度を改革しました。2021年1月に導入された新しいポイント制は、EU市民と非EU市民を平等に扱います。申請者は、スキル、資格、給与水準、語学力、そして就職機会に基づいてポイントを獲得し、十分なポイントを獲得した者だけが英国での就労許可を得ます。

科学者、エンジニア、学者といった高度なスキルを持つ人材は、英国移民の主なターゲットとなっています。しかし、新しいポイント制度の導入以降、英国は深刻な労働力不足に直面しています。英国議会の報告書によると、2022年11月に調査対象となった企業の13.3%が労働力不足に直面しており、宿泊・飲食サービス業では35.5%、建設業では20.7%と最も高い割合となっています。

欧州改革センターが1月に発表した調査によると、2021年に新しいポイント制移民制度が施行されて以来、英国におけるEU労働者の数は2022年6月までに46万人減少したことが明らかになった。13万人の非EU労働者がその不足を部分的に補っているものの、英国の労働市場は依然として主要6部門で33万人という深刻な労働者不足に直面している。

昨年、英国では2万2000社を超える企業が倒産し、前年比57%増加しました。フィナンシャル・タイムズ紙は、インフレと金利上昇が倒産件数の急増の要因の一つであると報じています。英国の建設、小売、ホスピタリティ業界は、景気後退と消費者信頼感の低下によって最も大きな打撃を受けました。

国際通貨基金（IMF）によると、英国は2023年に主要経済国の中で最も不振な国の一つになると見込まれている。英国国家統計局（ONS）の暫定データによると、英国のGDPは2022年第4四半期に停滞し、年間成長率は4%にとどまった。パンテオン・マクロエコノミクスのエコノミスト、サミュエル・トゥームズ氏は、G7諸国の中で英国経済はパンデミック前の水準に完全に回復しておらず、事実上景気後退に陥っていると述べた。

デロイトのアナリストは、英国経済は長らく停滞しており、2023年にはGDPが縮小すると予測しています。4月11日に発表されたIMFの最新の世界経済見通しでは、英国経済は2023年に0.3%縮小すると予測されており、主要国の中で最も経済パフォーマンスの低い国の一つとなるとされています。また、この報告書は、英国の経済パフォーマンスがG7の中で最悪、G20の中でも最低水準になると示唆しています。

本報告書は、世界経済が2023年に2.8%成長すると予測しており、これは前回の予測から0.1ポイント下方修正された。新興市場および発展途上国は今年3.9%、2024年には4.2%の成長が見込まれる一方、先進国は2023年に1.3%、2024年に1.4%の成長が見込まれる。

英国経済がブレグジット後の高インフレに直面する苦境は、EU離脱後、単独での経済運営の難しさを如実に物語っています。労働力不足、倒産の増加、経済成長の鈍化といった問題に直面する中、英国のブレグジット後のビジョンが大きな障害に直面していることはますます明らかになっています。IMFは英国が近い将来、主要国の中で最も経済パフォーマンスの低い国の一つになると予測しており、英国は競争力を回復し、経済を活性化させるために、これらの喫緊の課題に取り組まなければなりません。