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Secondo un rapporto della CNBC, i porti lungo la costa occidentale degli Stati Uniti rischiano la chiusura a causa della mancata presentazione della forza lavoro dopo il fallimento delle trattative con la direzione portuale. Il porto di Oakland, uno dei porti più trafficati degli Stati Uniti, ha cessato le operazioni venerdì mattina a causa della mancanza di manodopera portuale, e si prevede che lo sciopero si protrarrà almeno fino a sabato. Una fonte interna ha riferito alla CNBC che gli scioperi potrebbero estendersi a tutta la costa occidentale a causa delle proteste per le trattative salariali e per la mancanza di forza lavoro.

"All'inizio del primo turno di venerdì, i due maggiori terminal marittimi del porto di Oakland – il terminal SSA e il TraPac – erano già chiusi", ha dichiarato Robert Bernardo, portavoce del porto di Oakland. Pur non essendo uno sciopero formale, si prevede che l'azione intrapresa dai lavoratori, che si sono rifiutati di presentarsi in servizio, interromperà le operazioni in altri porti della costa occidentale.

Secondo quanto riportato, anche l'hub portuale di Los Angeles ha interrotto le sue operazioni, compresi i terminal Fenix ​​Marine e APL, così come il porto di Hueneme. Al momento, la situazione rimane instabile, con gli autotrasportatori di Los Angeles respinti.

Le tensioni tra sindacati e dirigenti aumentano durante le trattative contrattuali

L'International Longshore and Warehouse Union (ILWU), il sindacato che rappresenta i lavoratori, ha rilasciato una dura dichiarazione il 2 giugno criticando la condotta delle compagnie di navigazione e degli operatori terminalisti. La Pacific Maritime Association (PMA), che rappresenta queste compagnie e operatori nelle trattative, ha reagito su Twitter, accusando l'ILWU di aver interrotto le operazioni in diversi porti, dalla California meridionale a Washington, attraverso uno sciopero "coordinato".

La sezione locale 13 dell'ILWU, che rappresenta circa 12.000 lavoratori della California meridionale, ha duramente criticato i vettori marittimi e gli operatori dei terminal per la loro "mancanza di rispetto per i requisiti fondamentali di salute e sicurezza dei lavoratori". La dichiarazione non ha fornito dettagli specifici sulla controversia. Ha anche evidenziato i profitti inattesi realizzati dai vettori e dagli operatori durante la pandemia, che "hanno avuto un costo elevato per i lavoratori portuali e le loro famiglie".

Sono in corso i negoziati tra ILWU e PMA, iniziati il ​​10 maggio 2022, per raggiungere un accordo che riguarderebbe oltre 22.000 lavoratori portuali in 29 porti della costa occidentale. Il precedente accordo è scaduto il 1° luglio 2022.

Nel frattempo, la PMA, in rappresentanza della direzione portuale, ha accusato il sindacato di aver avviato uno sciopero "coordinato e destabilizzante" che ha di fatto bloccato le operazioni in diversi terminal di Los Angeles e Long Beach, con ripercussioni anche sulle attività più a nord, fino a Seattle. Tuttavia, la dichiarazione dell'ILWU suggerisce che i lavoratori portuali siano ancora al lavoro e che le operazioni di carico e scarico proseguano.

Il direttore esecutivo del porto di Long Beach, Mario Cordero, ha rassicurato che i terminal container del porto rimangono aperti. "Tutti i terminal container del porto di Long Beach sono aperti. Mentre monitoriamo l'attività dei terminal, esortiamo la PMA e l'ILWU a continuare a negoziare in buona fede per raggiungere un accordo equo".

La dichiarazione dell'ILWU non menzionava specificamente gli stipendi, ma faceva riferimento ai "requisiti di base", tra cui salute e sicurezza, e ai 500 miliardi di dollari di profitti che i vettori marittimi e gli operatori dei terminal hanno realizzato negli ultimi due anni.

"Qualsiasi notizia di un fallimento dei negoziati è errata", ha dichiarato il presidente dell'ILWU, Willie Adams. "Ci stiamo impegnando al massimo, ma è importante capire che i lavoratori portuali della costa occidentale hanno mantenuto in piedi l'economia durante la pandemia, pagandola con la vita. Non accetteremo un pacchetto economico che non riconosca gli sforzi eroici e i sacrifici personali dei membri dell'ILWU, che hanno permesso profitti record per l'industria marittima".

L'ultima interruzione del lavoro al porto di Oakland si è verificata all'inizio di novembre, quando centinaia di dipendenti si sono dimessi a causa di una controversia salariale. L'interruzione di qualsiasi attività del terminal container avrebbe inevitabilmente innescato un effetto domino, con ripercussioni sugli autotrasportatori impegnati nel carico e nello scarico delle merci.

Ogni giorno oltre 2.100 camion transitano attraverso i terminal del porto di Oakland, ma a causa della carenza di manodopera, si prevede che entro sabato non passerà più alcun camion.