La economía del Reino Unido se está viendo gravemente afectada por la alta inflación y las consecuencias del Brexit. En los últimos meses, los precios se han disparado, lo que ha llevado a muchas personas a evitar gastar más en productos, lo que ha provocado un aumento de los robos en supermercados. Algunos supermercados incluso han recurrido a guardar la mantequilla bajo llave para evitar robos.
Un internauta británico descubrió recientemente mantequilla congelada en un supermercado de Londres, lo que desató un debate en línea. Según los últimos datos publicados por la industria alimentaria británica el 28 de marzo, la tasa de inflación de los alimentos del país alcanzó un récord del 17,5% en marzo, con los huevos, la leche y el queso entre los productos con mayor crecimiento de precio. Los altos niveles de inflación están causando aún más sufrimiento a los consumidores que lidian con la crisis del coste de la vida.
Tras el Brexit, el Reino Unido se enfrenta a una escasez de mano de obra, con 460.000 trabajadores de la UE abandonando el país. En enero de 2020, el Reino Unido abandonó oficialmente la UE, introduciendo un nuevo sistema de inmigración basado en puntos para reducir la inmigración de la UE, tal como prometieron los partidarios del Brexit. Sin embargo, si bien el nuevo sistema ha logrado reducir la inmigración de la UE, también ha sumido a las empresas en una crisis laboral, lo que añade más incertidumbre a la ya de por sí lenta economía británica.
Como parte del compromiso principal de la campaña por el Brexit, el Reino Unido reformó su sistema de inmigración para limitar la afluencia de trabajadores de la UE. El nuevo sistema de puntos, implementado en enero de 2021, trata por igual a los ciudadanos de la UE y de fuera de ella. Los solicitantes reciben puntos en función de sus habilidades, cualificaciones, nivel salarial, conocimientos lingüísticos y oportunidades laborales, y solo quienes acumulan suficientes puntos obtienen permiso para trabajar en el Reino Unido.
Las personas altamente cualificadas, como científicos, ingenieros y académicos, se han convertido en el principal objetivo de la inmigración al Reino Unido. Sin embargo, desde la implementación del nuevo sistema de puntos, el Reino Unido ha experimentado una grave escasez de mano de obra. Un informe del Parlamento británico reveló que el 13,3 % de las empresas encuestadas en noviembre de 2022 se enfrentaban a escasez de mano de obra, siendo los servicios de alojamiento y restauración los que experimentaron la mayor escasez, con un 35,5 %, y la construcción, con un 20,7 %.
Un estudio publicado por el Centro para la Reforma Europea en enero reveló que, desde que entró en vigor el nuevo sistema de inmigración basado en puntos en 2021, el número de trabajadores de la UE en el Reino Unido había disminuido en 460.000 hasta junio de 2022. Aunque 130.000 trabajadores no pertenecientes a la UE han llenado parcialmente el vacío, el mercado laboral del Reino Unido todavía enfrenta una grave escasez de 330.000 trabajadores en seis sectores clave.
El año pasado, más de 22.000 empresas del Reino Unido se declararon en quiebra, un aumento del 57 % con respecto al año anterior. El Financial Times informó que la inflación y el aumento de los tipos de interés fueron algunos de los factores que contribuyeron al aumento de las quiebras. Los sectores de la construcción, el comercio minorista y la hostelería del Reino Unido fueron los más afectados por la recesión económica y la caída de la confianza del consumidor.
Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Reino Unido se perfila como una de las economías principales con peor desempeño en 2023. Datos preliminares de la Oficina Nacional de Estadística del Reino Unido mostraron que el PIB del país se estancó en el cuarto trimestre de 2022, con un crecimiento anual del 4%. El economista Samuel Tombs, de Pantheon Macroeconomics, afirmó que, entre los países del G7, el Reino Unido es la única economía que no se ha recuperado completamente a los niveles prepandemia, entrando así en recesión.
Los analistas de Deloitte creen que la economía del Reino Unido lleva un tiempo estancada, y se prevé una contracción del PIB en 2023. El último informe Perspectivas de la Economía Mundial del FMI, publicado el 11 de abril, predice que la economía del Reino Unido se contraerá un 0,3 % en 2023, lo que la convierte en una de las principales economías con peor desempeño a nivel mundial. El informe también sugiere que el Reino Unido tendrá el peor desempeño económico del G7 y uno de los peores del G20.
El informe pronostica que la economía mundial crecerá un 2,8 % en 2023, lo que representa una disminución de 0,1 puntos porcentuales con respecto a las predicciones anteriores. Se espera que los mercados emergentes y las economías en desarrollo crezcan un 3,9 % este año y un 4,2 % en 2024, mientras que las economías avanzadas registrarán un crecimiento del 1,3 % en 2023 y del 1,4 % en 2024.
Las dificultades que enfrenta la economía del Reino Unido tras el Brexit y en un contexto de altas tasas de inflación demuestran los desafíos de operar en solitario fuera de la Unión Europea. Mientras el país lidia con la escasez de mano de obra, el aumento de las quiebras y un lento crecimiento económico, es cada vez más evidente que la visión del Reino Unido tras el Brexit se enfrenta a importantes obstáculos. Dado que el FMI prevé que el Reino Unido se convertirá en una de las economías principales con peor desempeño en el futuro cercano, el país debe abordar estos problemas urgentes para recuperar su competitividad y revitalizar su economía.
Hora de publicación: 13 de abril de 2023