5 de julio de 2023
ASegún informes de medios extranjeros, el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas (ILWU) de Canadá emitió oficialmente un preaviso de huelga de 72 horas a la Asociación de Empleadores Marítimos de Columbia Británica (BCMEA). El motivo es el estancamiento en la negociación colectiva entre ambas partes.
A partir del 1 de julio se espera que varios puertos de Canadá experimenten una importante huelga
El Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas (ILWU) de Canadá emitió un aviso, de conformidad con el Código Laboral Canadiense, anunciando su plan de iniciar una huelga en los puertos de la costa oeste del país a partir del 1 de julio. Este es el siguiente paso en su agresiva estrategia de negociación contractual. La Asociación de Empleadores Marítimos de Columbia Británica (BCMEA) confirmó haber recibido el aviso oficial de huelga por escrito con 72 horas de antelación.
La huelga está programada para comenzar a las 8:00 a. m., hora local, el 1 de julio de 2023 en los puertos de la costa oeste de Canadá. Esto significa que la mayoría de los puertos de la costa oeste canadiense experimentarán interrupciones.
Los principales puertos afectados incluyen los dos puertos de entrada más importantes, el Puerto de Vancouver y el Puerto de Prince Rupert, que son el primer y el tercer puerto más grande de Canadá, respectivamente. Estos puertos sirven como puntos de acceso clave a Asia.
Se informa que aproximadamente el 90% del comercio canadiense pasa por el puerto de Vancouver, y alrededor del 15% de las mercancías de importación y exportación de Estados Unidos se transportan a través del puerto anualmente.
Los puertos de la costa oeste de Canadá manejan mercancías por un valor cercano a los 225 000 millones de dólares anuales. Los artículos transportados incluyen una amplia gama de bienes de consumo, desde ropa hasta productos electrónicos y artículos para el hogar.
La posible huelga ha suscitado inquietud y preocupación por el impacto en la cadena de suministro de Canadá y el flujo de mercancías nacionales e internacionales. El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, expresó su profunda preocupación por los posibles efectos de la huelga en sus puertos. Afirmó que la provincia ha enfrentado un aumento de costos durante la pandemia debido a la inflación y a problemas en la cadena de suministro, y que una huelga podría incrementar aún más los costos, que los residentes no pueden afrontar.
Sin embargo, según la legislación laboral canadiense, los envíos de granos no deberían verse afectados por la huelga. La BCMEA también mencionó que seguiría prestando servicios a los cruceros. Esto significa que la huelga se centraría principalmente en los buques portacontenedores.
El motivo de la huelga es que ambas partes no han podido llegar a un nuevo acuerdo.
Desde febrero de este año, ha habido un proceso en curso de negociación colectiva libre entre ILWU Canadá y la Asociación de Empleadores Marítimos de Columbia Británica (BCMEA) en un intento por renovar el convenio colectivo de toda la industria que expiró el 31 de marzo de 2023. Sin embargo, desde la expiración del acuerdo, las dos partes no han podido llegar a un nuevo acuerdo.
Previamente, ambas partes se encontraban en un período de reflexión, que finalizó el 21 de junio. Durante este período, el 99,24% de los afiliados al sindicato votaron a favor de la huelga programada para este mes.
Las negociaciones previas incluyeron dos convenios colectivos costeros, uno con las Seccionales de Estibadores y el otro con la Seccional 514 de Capataces de Buques y Muelles, que representan a más de 7400 estibadores y capataces en los puertos de la costa oeste de Canadá. Estos convenios abarcan diversos aspectos como salarios, prestaciones, jornada laboral y condiciones laborales.
La BCMEA representa a 49 empleadores y operadores costeros del sector privado en Columbia Británica.
En respuesta al aviso de huelga, el Ministro de Trabajo canadiense, Seamus O'Regan, y el Ministro de Transporte, Omar Alghabra, emitieron una declaración conjunta enfatizando la importancia de llegar a un acuerdo mediante negociaciones.
“Alentamos encarecidamente a todas las partes a volver a la mesa de negociaciones y trabajar juntas para alcanzar un acuerdo. Eso es lo más importante ahora mismo”, decía la declaración conjunta.
Desde el 28 de marzo de 2023, BCMEA e ILWU Canadá han estado involucrados en esfuerzos de mediación y conciliación luego de recibir la notificación de disputa presentada por ILWU Canadá.
La BCMEA mantiene que ha presentado propuestas sinceras y se compromete a avanzar hacia un acuerdo justo. A pesar del aviso de huelga, la BCMEA expresa su disposición a continuar las negociaciones a través del proceso de mediación federal para alcanzar un acuerdo equilibrado que garantice la estabilidad portuaria y el flujo ininterrumpido de mercancías para los canadienses.
Por otra parte, ILWU Canadá ha declarado que están buscando un acuerdo justo para lograr sus objetivos, que incluyen prevenir la erosión de empleos a través de la subcontratación, proteger a los trabajadores portuarios del impacto de la automatización portuaria y salvaguardarlos de los efectos de la alta inflación y el aumento del costo de vida.
El sindicato destaca las contribuciones de los trabajadores portuarios durante la pandemia y expresa su decepción con las exigencias de concesión de la BCMEA. «La BCMEA y sus empleadores afiliados se han negado a negociar sobre cuestiones clave», declaró ILWU Canadá en su comunicado.
El sindicato pide a BCMEA que abandone todas las concesiones y entable negociaciones genuinas para resolver la disputa respetando los derechos y las condiciones de los trabajadores portuarios.
Además, pocas semanas antes de la reciente huelga, el sindicato ILWU de la Costa Oeste de EE. UU. llegó a un acuerdo preliminar sobre un nuevo contrato laboral con los operadores de terminales portuarias, representados por la Asociación Marítima del Pacífico, lo que puso fin a más de un año de negociaciones. Esto tuvo importantes implicaciones para los operadores de terminales portuarias.
Philip Davies, director de Davies Transportation Consulting Inc., una empresa de economía del transporte en Vancouver, afirmó que los acuerdos entre empleadores marítimos y trabajadores portuarios suelen ser acuerdos a largo plazo que implican “una negociación bastante dura”.
Davies mencionó que, si las negociaciones no prosperan, el sindicato tiene varias opciones además de recurrir a una huelga general para interrumpir las operaciones portuarias. "Podrían interrumpir el funcionamiento de una terminal o no poder proporcionar suficiente mano de obra para un turno".
“Por supuesto, la respuesta del empleador puede ser cerrar la planta sindical y la terminal, cualquiera de las cuales podría suceder”.
Un analista comercial expresó que la posible huelga no sólo podría tener un impacto significativo en la economía canadiense sino también potencialmente tener consecuencias nefastas para la economía global.
Hora de publicación: 05-jul-2023